Estados emocionales descubiertos en los peces

    La ocurrencia de emociones en animales ha estado bajo debate. Un equipo de investigación demostró que los peces tienen estados emocionales desencadenados por la forma en que perciben los estímulos ambientales. Este estudio revela que la capacidad de evaluar los estímulos emocionales puede tener una base neurológica más simple de lo esperado que se conservó a lo largo de la evolución animal.

    La evolución de un estado emocional no es una tarea fácil. Mientras que en los humanos las emociones se sienten conscientemente y se pueden verbalizar, no hay forma de comprobar si los animales pueden sentir emociones. Pero un estado emocional es más que un sentimiento. Por lo tanto, es posible realizar pruebas para inferir si la respuesta a un determinado estímulo está asociado con un estado emocional. Estudios previos sugirieron que algunos animales muestran estados emocionales, sin saber si este proceso es consciente o no. El equipo dirigido por Rui Olivera, decidió investigar si los peces responden emocionalmente a los estímulos de su entorno.

    Las pruebas se llevaron a cabo en dorada después de que los peces fueron entrenados en condiciones favorables o adversas que podrían desencadenar un estado emocional. Contrariamente a lo que se espera en una respuesta no emocional, los investigadores observaron que los peces respondieron de manera diferente al mismo estímulo dependiendo de la forma en que evaluaban el estímulo. Las reacciones emocionales fueron monitoreadas mediante la evaluación de la interacción o las conductas de escape entre los peces, midiendo los niveles de cortisol, una hormona del estrés y evaluando las áreas del cerebro que se activaron y que se sabe que están asociadas con estados emocionales positivos o negativos.



                                                                                      ADRIÁN PARADA BARRAL